Column: Gedreven door design: de invloed van auto's op de wereld van horloges

Maak je klaar en zet je schrap, want we gaan op een ritje om de verrassende connectie tussen auto's en polshorloges te verkennen. Je vraagt je misschien af wat luxe horloges te maken hebben met snelle auto's. Nou, het blijkt dat ze meer gemeen hebben dan je zou denken. Van het delen van ontwerpelementen tot het inspireren van nieuwe categorieën luxe items, auto's hebben innovatie en stijl in de wereld van horloges al meer dan een eeuw aangedreven. 

De overeenkomst tussen automobiel- en horlogeontwerp

Een van de meest opvallende overeenkomsten tussen auto's en horloges heeft te maken met precisietechniek. Beide industrieën vereisen grote precisie en perfectie, en vergen een uitzonderlijke mate van concentratie. Net zoals een goed presterende auto alleen mogelijk is dankzij de kwaliteit en techniek van zijn onderdelen, is het maken van een fijn horloge het bewijs van teamwork en aandacht voor detail bij de creatie ervan.

Horlogemakers, net als auto-ingenieurs, maken gebruik van de meest geavanceerde technologieën en materialen om horloges te maken die niet alleen nauwkeurig zijn, maar er ook goed uitzien. De zoektocht naar mechanische perfectie is echter bijna een industrie op zich in beide disciplines, met name in sommige landen, waar de ontwikkeling van materialen in belang toeneemt; composieten en lichtgewicht legeringen zijn enkele voorbeelden die de prestaties en levensduur verbeteren.

Auto's en horloges werken volgens een gedeelde designtaal die berust op de belangrijkste kenmerken - esthetische idealen en aerodynamische principes. De sportieve rechte lijnen van een sportwagen doen denken aan de vloeiende lijnen van een smaakvol ontworpen horlogekast. Hierbij laten horlogemakers zich inspireren door de wereld van de auto's, waarbij ze gebruik maken van de tachometerschalen, binaire racestrepen, en zelfs de unieke ontwerpen van de grille van de auto's.

De auto-industrie heeft al lange tijd invloed gehad op het ontwerp van horloges. Naarmate auto's prominenter werden in het begin van de 20e eeuw, begonnen horlogemakers tijdpieces te creëren die geïnspireerd waren op auto's.

Tijdens de jaren 1930 werd stroomlijning erg populair, zowel in de auto- als in het horlogeontwerp. Wat betreft hun aard hadden de Streamline Moderne horloges ringkasten, minimalistische ontwerpen, en -net als auto's- waren ze licht en luchtig. De merken Hamilton en Elgin presenteerden rationele polshorloges voor mannen die waren ontworpen om de geweldige lijnen van deze auto's aan te vullen.

Sinds de oprichting in 1755 staat Vacheron Constantin, een van de meest legendarische Zwitserse horlogemakers, bekend om de hoogste normen van precisie, vakmanschap en tijdloze schoonheid. Het merk staat voor respect voor mechanische perfectie en tijdloze stijlen in zijn horlogeproducten. Zowel het complexe meshing als de assemblagematerialen van Vacheron Constantin horloges weerspiegelen het niveau van precisietechniek dat te vinden is onder de motorkap van een high-performance auto.

Hoewel de invloed in de loop der tijd is afgenomen, komen nog steeds sporen van autostyling naar voren in moderne horlogeontwerpen, van wijzerplaten die lijken op snelheidsmeters tot banden gemaakt van geperforeerd leer of rubber, zoals die te vinden zijn in sportwagens. In de kern blijven zowel fijne horloges als luxe voertuigen precisie-instrumenten die status overbrengen, waardoor hun langdurige relatie een natuurlijke combinatie is. 

Door in te spelen op nostalgie voor klassieke auto's, spreken horlogemerken ook verzamelaars aan die het vakmanschap en de schoonheid van mechanische objecten uit vervlogen tijden waarderen.

Moderne samenwerkingen tussen automerken en horlogemakers

Moderne samenwerkingen tussen prestigieuze automerken en toonaangevende horlogemakers hebben enkele van de meest opwindende horloges van de laatste tijd voortgebracht. Deze soorten samenwerkingen benadrukken de sterke verbinding die velen zien tussen high-performance voertuigen en precisiehorloges.

Een primeur is de samenwerking tussen Aston Martin en de Zwitserse horlogemaker Girard-Perregaux. De twee merken werkten samen om een ​​limited edition horloge te creëren geïnspireerd op de Aston Martin V12 Vantage S sportwagen. De Tourbillon with Three Flying Bridges Aston Martin Edition heeft een strakke wijzerplaat en band van koolstofvezel die lijkt op de grille en het interieur van de Vantage, en een saffierkristallen achterkant waardoor men het mechanische uurwerk van het horloge kan zien.

Ook heeft Porsche samengewerkt met de Zwitserse horlogemaker Eterna om co-branded horloges te produceren die geïnspireerd zijn op de Porsche sportwagens. Hun Heritage Chronograph en Heritage Pilot Chronograph horloges halen inspiratie uit de klassieke modellen van Porsche, zoals de 356 en 911, met functies zoals een grijze wijzerplaat die verwijst naar de lak van de 356 en een geperforeerde leren band die het materiaal van een vintage Porsche-stuurwiel nabootst.

Zelfs mainstream merken blijven niet achter in deze actie. Een speels limited edition Bauhaus-geïnspireerd horloge werd in 2020 geïntroduceerd door MINI en Swatch om 60 jaar van de beroemde MINI Cooper te herdenken. De Borcaille wijzerplaat is geïnspireerd op de retro maar eigenzinnige uitstraling van de MINI Cooper door zijn meerlagige wijzerplaat en oversized uurmarkeringen.

Samengevat, de relatie tussen auto's en horloges is inderdaad complex geweest. De ontwikkeling van de auto bracht een periode van moderniteit, mobiliteit en snelheid met zich mee. 

Deze idealen werden omarmd door de horlogemakers die de race-motieven beïnvloedden, evenals de details geïnspireerd op het dashboard en de motoren op hun horloges. In de beginjaren waren de belangrijkste invloeden van visuele aard, maar tegenwoordig zijn slimme horloges zo ver gevorderd dat ze telematica bevatten en verbinding maken met de voertuigen waarop ze worden gedragen. 

Gezien de vooruitgang van technologieën in de auto-industrie, is de toekomst van horloges die eer betonen aan de rijdende machines van de mens veelbelovender. Of het nu gaat om puur esthetiek of technische functionaliteit, de weg vooruit zal blijven zorgen voor een grotere integratie tussen onze polsen en onze wielen.